Le codex d'Alep

Le codex d'Alep ou Keter Aram Tsova, connu comme étant la plus ancienne version écrite de la Bible hébraïque, serait l'oeuvre du scribe Shlomo ben Buya'a. Rédigé à Tibériade entre 920 et 930 de notre ère, les experts tendant à tomber d'accord sur la date de 929, le texte du codex est entièrement vérifié et vocalisé par Aharon ben Moshe, dernier descendant d'une illustre famille de massorètes, copistes des Ecritures hébraïques, les Ben Asher.

Dés la fin de sa rédaction, le codex dit d'Alep voyagea, quittant temporairement les rives du lac de Tibériade pour se retrouver entre les mains d'un karaïte, Yisrael Ben Simha. Peut-être durant ce laps de temps erra t-il jusqu'à Bassora. Toujours est-il que ce dernier le remis à des membres de sa communauté installés à Jérusalem. Considéré comme un trésor religieux, le codex fut certainement confisqué par les croisés lors de la prise de la ville sainte et ce n'est que par le fruit de discutions et de rançons, qu'il quitta les terres juives pour réapparaitre au Caire.

Récupéré au cours du XIIIe siècle par le rabin Moïse Maïmonide, il le décrit dans son oeuvre "Mishneh Torah" comme "[...] un livre de 24 rouleaux, revu et corrigé par Aharon ben Moshe ben Asher et venant de Palestine [...]", il aurait servi à l'élaboration des règles de rédaction des premiers rouleaux de la Torah, faisant alors de lui autorité sur tous les textes religieux hébraïques écrits dés lors. Le codex aurait ensuite pris le chemin de la Syrie est serait resté à Alep jusqu'au XXe siècle.

Conservé dans la synagogue de la ville, le précieux codex fut victime du pillage de celle-ci lors des émeutes de décembre 1947, suite à la décision de l'ONU de créer un état juif en Palestine. Les rouleaux furent alors désassemblées et jeté à la foule en colère. De nombreux feuillet disparurent néanmoins, la majeur partie du manuscrit fut récupéré par quelques anonymes. Sauvée par quelques fidèles, près de 300 pages du manuscrit furent restitué en 1958 à l'état d'Israël. En décembre dernier, lors du 60e anniversaire de l'évènement, des chercheurs de l’institut Ben Zvi à Jérusalem, ont lancé un appel solennel aux juifs du monde entier, originaires d’Alep, afin qu'ils les aident à reconstituer l'ouvrage doté originellement de 487 feuillets.

Les pages manquantes du codex d'Alep :

• Les sept premières pages, qui incluaient les chapitres du diqdouq haMasora, le commentaire grammatical massorétique.
• Cent dix-huit pages, contenant une partie du Deutéronome.
• Trois pages du second livre des Rois.
• Trois pages du livre de Jérémie – La page précédant ces 3 pages manquantes est en partie déchirée.
• Trois pages des 12 prophètes (les petits prophètes).
• Quatre pages de la fin des 12 prophètes – la fin du Livre de Sophonie jusqu'au Livre de Zacharie (y compris le Livre d'Aggée).
• Deux pages des psaumes.
• Trente-six pages des Autres Écrits – depuis le cantique des cantiques jusqu'à la fin (incluant l'Ecclésiaste, le Livre des Lamentations, le Livre d'Esther, le Livre de Daniel, le Livre d'Ezra et le le Livre de Néhémie.
• Une page de la partie contenant les auteurs puis les propriétaires du codex.
• Vingt pages à la fin du codex, avec les annotation Masorétiques.

Les pages numérisés des parties sauvegardées du manuscrit peuvent être consultées sur : http://www.aleppocodex.org/