Les vikings débarquent en Irlande

Au cours des VIe et VIIe siècles, l'Irlande est le point culminant de l'érudition religieuse chrétienne. Le nombre grandissant de missionnaires et de pèlerins s'implantant dans l'ile permet la fondation de nombreuses abbayes, sièges religieux, mais aussi culturels et financiers de cette Irlande celtique.

Durant les dernières années du VIIIe siècle, l'Irlande devient le terrain de chasse des vikings. Quittant leurs contrées lointaines de Norvège, ils effectuent nombre de raids avant de s'implanter vers 840 dans des places fortes. C'est le début de la conquête de l'ile, mais rapidement, les norvégiens sont chassés par les danois qui colonisent tout le littorale est. Onze siècles plus tard, 65 membres d'équipage d'un drakkar danois débarquent à Dublin.

En 1962, une équipe d'archéologue découvre au fond du fjord de Roskilde les restes de 4 navires danois du XIe siècle dont un puissant knorr de 30m de long sur près de 4m de large. Plus de 30 ans plus tard, la décision de reconstruire à l'identique le fameux navire va être prise par le musée viking de Roskilde. 4 ans seront nécessaires à sa réalisation. Lors des travaux, la reconnaissance des essences de bois détermine avec précision son lieu de fabrication originel et sa date, Dublin, en Irlande, vers 1040.

Après 84 jours d'essais en mer, le navire est fin prêt pour le grand voyage, rallier sa terre de naissance, l'Irlande. Pas moins de 65 personnes se proposent de former l'équipage de ce qui est le plus grand navire viking reconstitué. Quittant le Danemark le 1er juillet, le knorr a rallier Dublin en 44 jours après une traversé difficile de plus de 1700 km à la force du vent et des rames.

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