Publication médiévale chinoises

La Chine entre dans l'ère numérique et la recherche médiévale n'est pas en reste.

Oubliées pendant très longtemps pour des raisons politiques, les sources médiévales de l'ancien empire chinois arrivent aujourd'hui à sortir petit à petit de leur long silence.

Depuis maintenant 20 ans, des scientifiques, historiens et archéologues ont permis la restauration de nombreux ouvrages médiévaux. Un travail qui durera encore de nombreuses années pour réussir la parfaite conservation de tous les documents écrits, transmis depuis plus de mille ans. A l'époque de la mondialisation, les historiens chinois incitent ainsi les chercheurs du monde entier à se tourner vers eux et à étudier leur passé.

Les premiers documents d'importance à avoir été publiés sont les Essais de la dynastie Song. Cet ouvrage qui ne comprend pas moins de 360 volumes est constitués de plus de 100 000 articles datés entre les Xe et XIIIe siècle. A son apogée sous la dynastie Song, la création littéraire permis la conservation jusqu'à nous d'informations primordiales sur le Moyen Âge chinois sous des thèmes aussi divers que l'art, la poésie et même le chant.

La seconde œuvre majeur est la publication des Livres de Dunhuang. La Bibliothèque Nationale, qui vient d'éditer une trentaine de volumes illustrés sur les 150 prévus, estime que la Chine doit non seulement conserver, mais également faire rayonner son patrimoine culturel.

Le travail de numérisation des ouvrages en leur possession devrait être terminé pour 2007, mais ils ne représentent qu'un tiers de l'ensemble de l'œuvre, les autres documents ayant été disséminé dans le monde, notamment en France, en Russie, ou en Angleterre.

Découvert en 1900 à Dunhuang, l'oeuvre, composée à l'origine de près de 50000 livrets, est datée entre les Ve et XIe siècle, soit pour la majeur partie sous la dynastie Tang. Ecrit en chinois, tufan et sanscrit, elle est une part de la vie médiévale de l'époque, racontant ce qu'était l'astronomie, l'histoire, mais aussi la religion.