Biographie du Moyen Âge

Clovis Ier

Codovech ou en vieux francique "Hlod-Wig": illustre à la guerre, Clovis, en latin: Hludovicus, est un doublet de Louis. Cela permettrait de le nommer Louis Ier, mais, décalerait ainsi toute la lignée des Louis (Louis XVIII deviendrait alors Louis XXII).

Clovis, né vers 466, devient selon Grégoire de Tours, roi des Francs Saliens en février 481, juste avant la mort de son père Childéric Ier. Vers 485, il a un fils, Thierry, de sa pemière femme, puis prend pour nouvelle femme, Clotilde (ou Chrotechildis) (470 - 3/6 544 ou 548) fille de Chilpéric, roi des Burgondes et a 6 nouveaux enfants, dont Childebert Ier et Clotaire Ier.

Commandant près de 5000 guerriers, il bat succéssivement Syagrius à Soissons en 486, les Alamans à Tolbiac en 496, qu'il repousse sur l'autre rive du Rhin, les Burgondes à l'Ouche en 500, devenant par la suite tributaire du peuple franc et rejette Alaric II et ses Wisigoths au delà des Pyrénées grâce à la victoire de Vouillé en 507.

En 508, il devient roi de tous les Francs après avoir éliminé tout ses concurents, Sigebert, Ragnachar et Chararic, et, à Tours, reçoit un message de l'empereur d'Orient, Anastase, le félicitant de sa victoire et lui conférant les insignes du consulat et le titre de patrice. L'expension de son royaume oblige Clovis à transférer sa capitale à Paris, ville déjà fortifiée et de grand prestige.

Il se fit baptiser le 25 décembre 496 ou 498 à Reims par St Rémi où ce dernier lui dit: "Depone colla, Sicambes", ce qui veut dire: "Dépose tes colliers", en allusion aux amulettes et autres marques de ses anciennes croyances. La légende veut qu'il ait "promis au Dieu de Clothilde de se faire baptiser s'il remportait la victoire sur les Alamans".

Le peuple franc unifié sous sa seule autorité, Clovis instaura la "loi salique".

Il meurt à Paris le 27 novembre 511. Ses 4 fils se partagent son royaume.

Le premier royaume franc n'est déjà plus qu'un souvenir.