Abbé
n. m., lat. abbas, XIe siècleMoine élu par ses égaux à la tête d'une abbaye ou d'un monastère, selon la règle attribuée à saint Benoît de Nursie
Une fois élu par ses paires, l'abbé désignait ceux qui l'assisteraient tels le prieur, le cellérier, le maître des novices, le portier ou l'infirmier.
Durant le moyen âge, le titre d'abbé fut attribué à différent statut.
L'abbé commandataire était un séculier recevant les bénéfices ecclesiastiques d'abbaye dont il avait reçut le patronage.
L'abbé laïc était un vassal qui en échange de la jouissance de terres monastiques rendait le service militaire au prince.
L'abbé crossé et mitré portait les mêmes insiges d'autorité qu'un évêque.
L'abbé de cours, titulaire d'une abbaye qu'il n'habitait pas, menait une vie mondaine.
