Cagot ou caquot
Le terme qui puise peut être ses origines dans le surnom injurieux adressé aux Normands dès le XIIe siècle : bigot (ancien juron anglais bî god, par Dieu) et dans un mot béarnais signifiant lépreux apparaît au début du XIVe siècle en France, pour désigner des lépreux.
Calame
Roseau taillé permettant d’écrire sur papyrus ou parchemin.
Camail
Capuchon en maille de fer couvrant la tête, le cou et les épaules des hommes d’armes.
Campanile
Clocher à jour ou tourelle.
Canonnière
Meurtrière pour le tir au canon, elle est généralement ovale ou ronde.
Caouch
Huissier.
Capitaneus
En Italie (XIe siècle), vassal important détenteur, en fief, d’une pieve (voir ce mot), ou d’une part de pieve à lui concédée par l’empereur ou un autre puissant seigneur. Pluriel, Capitanei.
Capitulaire
Aux temps mérovingiens puis carolingiens, texte législatif, administratif, religieux, etc., émanant du souverain et divisé en petits paragraphes (capitula). L’adjectif « capitulaire » désigne ce qui est relatif à un chapitre de chanoines. La mense capitulaire est la dotation permettant l’entretien des chanoines (mensa = table).
Capucine
Lucarne dotée d’une toiture à trois pans.
Carapaçon
Armure, housse d’ornement dont on couvrait les chevaux.
Cardinal
Dignitaire de l’Eglise romaine. Par un décret de 1059, les cardinaux élisent le pape.
Carnaticum
Redevance en viande (ou en outils) due au souverain pour le ravitaillement de l’armée (en mars ou en mai) et répercutée par les grands propriétaires sur leurs tenanciers.
Caroline
Lettre minuscule apparue sous le règne de Charlemagne (d’où son nom) et s’étant substituée à la cursive mérovingienne.
Cartulaire
Recueil d’actes fixant l’histoire et les titres d’une seigneurie laïque ou ecclésiastique.
Caselle ou cazelle
Petite construction en pierre sèche, cabane de vigne ou abri de berger.
Casemate
Emplacement situé dans le flanc d’une place forte pour défendre le fossé. La casemate n’est généralement pas reliée au reste du château, abris souterrain et voûté.
Castel
Maison ressemblant à un château; petit château.
Castrum
Désigne sous la République romaine un camp fortifié dressé le soir à la fin de l’étape. Sous l’Empire, un camp fixe à la frontière avec des murailles de pierre. Au Bas-Empire, la partie essentielle d’une ville, fortifiée et érigée en citadelle. Au Moyen Âge, petite agglomération fortifiée, ou encore château-fort, parfois même maison seigneuriale avec la localité qui en dépend.
Catapulte
Du latin catapulta; du grec katapeltês. Apparue chez les Grecs au IVe siècle avant Jésus-Christ, la catapulte fut encore utilisée au siège de Rhodes en 1480. Cette machine de guerre pouvait lancer des projectiles dont certains atteignaient 80 kilos jusqu’à une distance pouvant, pour les plus puissantes, atteindre 1000 mètres.
Catel
En cas de décès d’un homme de mainmorte, sorte de taxe successorale prélevée par le seigneur sur les héritiers et constituée généralement (pays picards et flamands) par la meilleure tête de bétail ou le meilleur meuble.
Cathare
Du grec catharos : pur. Adepte d’une forme de néo-manichéisme qui s’est développée en particulier en Italie et dans le Sud-Ouest de la France au XIIe siècle. Sous sa forme absolue cette religion (il ne s’agit pas seulement d’une hérésie) enseigne l’existence de deux dieux: celui du Bien, créateur des esprits; celui du Mal, auteur de la matière.
Cathédrale
Eglise principale du diocèse où se trouve le siège (cathedra) de l’évêque. Au Bas-Empire et à l’époque des royaumes barbares, le groupe cathédral comporte trois églises.
Cayrou
Amas de pierres, résultant de l’épierrement des champs.
Cédule
Du latin schedula, feuillet, page, de scheda, bande de papyrus. Papier sur lequel on prenait des notes.
Cellérier
Ministérial s’occupant du cellier, puis économe d’un monastère.
Cens
Redevance seigneuriale, souvent ancienne, en principe fixe et perpétuelle, témoignant que le bien qui y est astreint relève de telle seigneurie. Il peut être en argent ou en nature.
Censier
Description détaillée des usages d’une terre couchés par écrit après enquête sur l’ordre du seigneur (à partir des IXe-Xe siècles).
Censive
Par opposition à la réserve domaniale, ensemble des tenures à cens d’une seigneurie rurale. Tenure paysanne grevée d’un cens en nature ou en argent.
Centaine
Subdivision du comté de caractère militaire à l’origine, administrée par le centenier qui doit fournir rapidement des contingents, assurer la protection des domaines royaux et des hommes (il s’occupe de la justice pour les causes mineures). dans le Midi, son équivalent est la vicairie ou la viguerie.
Centenier
Du bas latin centenarius, centurion. Fonctionnaire dépendant du comte, qui administrait une centaine, division territoriale, et présidait le tribunal de la circonscription.
Cervoise
Mot gaulois, du latin cerevisia ou cervesia. Bière.
Cévenne ou travers
Versant abrupt d’une colline.
Chambellan ou Chambrier
Du latin camerarius. Celui qui est préposé à la chambre d’un grand, au sens de logement; par extension, trésorier d’un seigneur, d’un roi, d’un établissement ecclésiastique.
Chambranle
Encadrement d’une porte, d’une fenêtre, d’une cheminée.
Champ de Mars
Assemblée annuelle, traditionnellement située en mars, pendant laquelle les souverains passaient leurs troupes en revue. Les carolingiens appliquèrent cette coutume mais au mois de mai (Champ de mai).
Champart
Du latin médiéval campartum, du latin classique campus, champ et pars, partis, partie. Quote-part, prélevée sur la récolte par le seigneur foncier et pouvant représenter jusqu’au quart de cette récolte. (synonyme: terrage, agrier)
Chancelier
Du latin cancellarius. Chef du service des actes, des écritures et du sceau d’un seigneur, d’un roi, d’un établissement ecclésiastique; à partir de l’époque carolingienne, clerc responsable de la chancellerie royale. Vérifie et expédie les diplômes royaux, y appose le sceau royal.
Chancellerie
Secrétariat général du roi ou de l’empereur, dirigé par le chancelier. Les services de la chancellerie préparent la rédaction des diplômes. et des capitulaires. avant de les soumettre au souverain.
Chanson de Geste
Du latin gestus, de gerere, agir. On trouve le terme en 1213 dans Fet des Romains. Poème lyrique en langue vulgaire, partagé en un certain nombre de laisses (strophes) de longueur variable. Le décasyllabe non rimé est le vers le plus généralement utilisé. Elle relate les exploits guerriers et les combats surhumains des chevaliers chrétiens en lutte contre les Sarrasins. La chanson de geste imprégnée de l’idéologie féodale en déclin évoluera vers ce qui ressemble à des romans d’aventure à partir du XIIIe siècle. La plus connue et la plus ancienne des chansons de geste connues est la Chanson de Roland dont un manuscrit datant de 1070 est conservé à Oxford.
Chanson de Toile
Il s’agit de courtes compositions destinées soit à accompagner les danses des femmes, soit à égayer leurs travaux de couture, d’où leur nom. Ces poèmes décrivent parfois une simple situation d’amour, mais il s’agit le plus souvent d’une aventure dramatique qui leur valut l’autre nom de chanson d’histoire. Les travaux domestiques des dames pouvaient également être le cadre de la récitation de textes de ce que l’on appela des évangiles des quenouilles, fort en vogue au XIIIe siècle, dont il nous reste plusieurs recueils manuscrits ou imprimés tous différents par leur contenu. Il s’agit de recettes savantes, sortes de « remèdes de bonnes femmes », permettant de se débarrasser des maux physiques ou même des problèmes de coeur, que les dames s’échangeaient en filant à la veillée.
Chantre
Du latin cantor. Clerc mineur dont l’office était de chanter les psaumes.
Chapelle castale
Chapelle attachée à un château ou manoir, destinée à la famille du seigneur.
Chapiteau
Elément décoré de moulures et d’ornements divers qui coiffe le fût d’une colonne ou d’un pilier. Le chapiteau est essentiellement formé d’un corps (échine ou corbeille) et d’un couronnement (abaque ou tailloir). Dans l’architecture médiévale, l’astragale fait souvent partie du chapiteau.
Charpente
Assemblage de pièces de bois, de métal etc.. constituant ou soutenant les diverses parties d’une construction.
Charroi
Transport de marchandises en char. Sous forme de corvée appelée en latin angaria. A donné le vieux mot français « angiaire ».
Chasement
Établissement d’un vassal, d’un dépendant ou d’un esclave sur des terres (des revenus ou du travail desquelles ils vivront). Tenure concédée à un paysan dépendant ou bénéfice concédé à un vassal.
Château
Demeure seigneuriale ou royale, en général fortifiée et défendue par des douves.
Châtelet
Bâtiment d’entrée d’un château ou d’un manoir servant souvent d’habitation.
Châtellenie
Ressort territorial dépendant du château.
Chaufournier
Ouvrier spéecialisé dans la préparation de la chaux. Les vapeurs irritantes ainsi que les risques liés à la manipulation de la chaux vive en faisait un métier à haut risque.
Chaussée
Élévation de terre ou de pierre servant aussi de chemin.
Chemin couvert
Chemin hors de l’enceinte, protégé par un parapet et permettant la circulation des défenseurs et des pièces d’artillerie.
Chemin de défilement
Pour défendre l’accès au château, ce chemin oblige l’assaillant à longer le plus longtemps possible les défenses afin d’être pris sous le tir défensif.
Chemin de ronde
Coursière régnant intérieurement au sommet d’une enceinte, bordée par un parapet.
Chemise
Muraille enveloppant une tour ou quelque édifice fortifié.
Chevage
Redevance que paient au seigneur les serfs, les affranchis et leurs descendants. Les esclaves carolingiens paient également le chevage.
Chevalier
Du bas latin caballarius. Celui qui a acquis la chevalerie par l’adoubement. C’est un noble ou gentilhomme d’un degré inférieur à celui de baron, un membre d’un ordre de chevalerie, dépendant ou fidèle d’un roi, d’une église ou d’un seigneur, auxquels il doit des services de nature surtout militaire.
Chevauchée
Du latin caballicata, cavalvata, chevalchea. Expédition militaire, offensive ou répressive, ayant un but déterminé ou localisé; le service de chevauchée dû par les vassaux ou les communautés à leur seigneur était souvent limité par la coutume à un seul jour.
Chevet
Partie postérieure, externe, du choeur d’une église.
Chevrons
Longues pièces de bois reposant sur les pannes d’une charpente dans le sens de la pente du toit et recevant le lattis ou la volige de couverture.
Chrisme ou Chrismon
Graphisme dérivé du monogramme grec du Christ (C et r). Outre son utilisation en décoration mobilière et architecturale (panneaux de sarcophages, briques décorées, lapidaire sculpté, etc. ), il figure souvent sur les documents administratifs mérovingiens et carolingiens.
Churrigueresque
Style baroque qui s’est développé en Espagne au début du 13e siècle.
Ciborium
Édicule qui abritait l’autel principal dans les églises du Haut Moyen Age.
Citadelle
Ouvrage fortifié, situé dans l’enceinte des remparts de la ville, disposant de puissants moyens de défense et dominant la ville antique ou médiévale.
Citerne
Réservoir dans lequel on recueille et conserve les eaux de pluie.
Clameur
Plainte en justice.
Clef de voûte
Pierre placée à l’intersection des nervures qui soutiennent une voûte.
Clocher
Ouvrage, tour, mur percé de baies, campanile, etc., destiné à recevoir les cloches.
Clocher mur
Clocher composé d’un seul mur pignon avec ouvertures ou baies pour les cloches. On parle aussi de clocher peigne.
Clocher peigne
Clocher ayant des cloches placées en file en haut d’un mur.
Clocher porche
Clocher ayant à sa base un ou plusieurs porches.
Clocher tour
Clocher composé d’une tour abritant les cloches.
Clocheton
Amortissement en forme de petit clocher.
Cloître
Enclos de religieux, généralement contigu à l’église et autour duquel s’ordonnent les bâtiments conventuels.
Colombage
Construction en pan de bois dont les vides sont remplis par une maçonnerie légère.
Colombier
Pigeonnier, souvent circulaire et détaché mais parfois incorporé dans une tour ou autre partie de la résidence seigneuriale.
Colon
Le colon était un paysan libre, mais attaché de façon héréditaire à la terre qu’il cultivait. On trouve dans certains textes la forme féminine colone.
Colonne engagée
Support d’un arc généralement circulaire engagé dans le mur d’une église.
Colonnette
Colonne petite ou mince.
Commanderie
Etablissement d’un ordre religieux militaire.
Commise
Confiscation d’un fief par manquement grave (félonie) du vassal envers son seigneur.
Communs
Taxe municipale apparue au XIIIème siècle en Grésivaudan. Elle est levée occasionnellement pour la construction et l’entretien des remparts (1308/15). Elle désigne un ensemble de taxes qui pèse sur le commerce et l’artisanat (souvent assimilée à une taxe sur la vente du vin au détail). Bâtiments qui servent de logement aux valets.
Complainte
De l’ancien français complaindre, se plaindre. Le terme signifie chez Chrétien de Troyes en 1175, « se plaindre en justice ». On trouve le sens de « chanson populaire » chez l’Estoile en 1590.
Composition
Peine pécuniaire infligée au coupable dans les lois barbares pour éteindre les réclamations familiales et ramener l’ordre.
Comte
Du latin comes: compagnon (sous-entendu de l’empereur). Au Bas-Empire, conseiller permanent, assistant, par exemple, au consistoire impérial ou dirigeant les troupes impériales du palais, les domestiques. Chez les Wisigoths, ce fonctionnaire apparaît pour la première fois responsable d’une cité. Durant le Haut Moyen Âge, le comte est le représentant du roi, choisi parmi ses fidèles, envoyé en son nom, fixé dans une circonscription, le comté, ou responsable d’un groupe de cités. Il exerce au nom du roi les prérogatives publiques, le ban (justice, police, finance). Au IXe siècle, certains comtes usurpent les droits régaliens, dont il n’avaient jusque-là que la délégation, ainsi que les bénéfices reçus en contrepartie de leur vassalité et les honneurs (res de comitatu) qui leur permettaient d’exercer leur charge.
Comté
Ressort du comte; il se confond à l’époque des royaumes barbares avec l’antique cité gallo-romaine, et avec le diocèse; il n’a plus de limites fixes ensuite.
Conciergerie
Logement des soldats de la garde, nommée également le corps de garde.
Condamine
Du latin condamina, contamina, de cum domino. Terre exempte de redevance féodale.
Condottiere
En usage à la fin du Moyen-Age (XVe siècle).Terme Italien désignant un chef de partisans ou de soldats mercenaires en Italie.
Conduit
Du latin médiéval conductum. Il s’agissait au IXe siècle du chant accompagnant l’entrée du lecteur dans les offices. Par extension le terme désigna des poèmes latins non lithurgiques et un genre polyphonique des XIIe et XIIIe siècles.
Congé
Du latin commeatus, action de s’en aller. Genre poétique pratiqué à Arras. Le premier à « prendre congé » de ses proches fut Jean Bodel dans un texte particulièrement émouvant, écrit avant de se retirer dans une léproserie.
Connétable
Du latin constabularius, constabulus. L’un des grands officiers d’une cour princière ou royale, ayant des fonctions d’ordre militaire; parfois, chef d’une troupe de guerriers, à pied ou àcheval,appelée constabularia.
Console
Pierre en saillie dans un mur et destinée à porter une charge, par exemple des mâchicoulis.
Contre-terrier
Maison dont un des murs est adossé à une pente en protection souvent du vent du nord.
Contrefort
Pilier ou mur servant d’appui et de renfort à un autre mur.
Contrescarpe
Paroi extérieure d’un fossé de fortifications.
Contrevent
Panneau pivotant sur un de ses bords verticaux, servant à doubler extérieurement un châssis vitré.
Corbeau
Pierre, pièce de bois ou de métal, de section verticale carrée ou rectangulaire, partiellement engagée dans un mur et portant une charge par sa partie saillante.
Cordelier
Nom familier donné aux franciscains à cause de la corde qui ceignait leurs reins.
Corps de place
Bâtiment dans son entier.
Corvée
À l’origine les opera corrogata sont des prestations de travail personnelles d’abord sollicitées (du latin corrogare, inviter ensemble), sous forme de labour. Elles devinrent un service collectif imposé aux serfs et aux tenanciers par le seigneur afin de lui permettre d’entretenir ses domaines. Très lourdes à l’époque franque (un jour sur deux), les corvées furent progressivement réduites à quelques jours par an.
Couderc
Espace privatif d’une ferme où l’on peut trouver quelques arbres fruitiers, le four ou un puits. Enclos également destiné à la libre circulation des bêtes. Considéré aussi comme pré communal, où chacun peut laisser paître son bétail.
Couleuvrine
Arme à feu du XVe siècle pour laquelle on avait aménagé les anciennes archères en pratiquant des ouvertures rondes pour laisser passer le fût de l’arme.
Courtine
Elément de muraille reliant deux bastions ou deux tours flanquant. Sorte de rideaux pendus à l’intérieur des maisons, entre des colonnes ou le long des murs.
Courtois
On trouve le terme courtois sous la forme corteis (de l’ancien français court, cour au sens figuré) en 1080 dans la Chanson de Roland. La première trace du nom « courtoisie » se trouve chez Conon de Béthune au XIIe siècle. La littérature courtoise est fondée sur la notion médiévale de courtoisie élaborée dans les cours seigneuriales. Il s’agit d’une théorie et d’une pratique raffinées des rapports hommes-femmes, dans une vision idéaliste de la société du XIIIe siècle.
Coustilleur
Combattant armé d’une épée et d’une longue dague, auxiliaire de l’homme d’armes à cheval.
Coutumes
Taxes seigneuriales. Les mauvaises coutumes sont réputées illégitimes.
Couture
Partie du terroir délimitée par des chemins.
Couvert
Partie en galerie avec arcades ou maison en encorbellement souvent autour d’une place.
Coyau
Petit chevron prolongeant une toiture au-delà de la partie extérieure du mur, relevant la bordure du toit et destiné à éloigner du mur l’écoulement des eaux de pluie.
Crapaudine
Pierre évidée dans la maçonnerie d’une porte et permettant à un vantail de pivoter.
Crédence de justice
Buffet à tablettes populairement associé au droit de justice (pour conserver des documents et livres).
Créneau
Partie creuse d’un rempart.
Crénelage
Ensemble de créneaux.
Croisade
Les croisades furent des expéditions militaires visant à la délivrance de la Terre sainte et du tombeau du Christ à Jérusalem.
Croisée
Baie à croisée de pierre.
Croix de chemin
Croix monumentale érigée en bordure d’une voie ou à un carrefour.
Crypte
Chapelle, généralement souterraine, d’une église, où l’on plaçait le corps ou les reliques des martyrs, des saints.
Cul de four
Voûte formée d’une demi-coupole ou quart de sphère.
Culot
Sert à supporter une base de colonne la retombée d’un arc ou les nervures d’une voûte.
Cursive
Écriture tracée rapidement, sans lever la main.